Điện trị liệu là sử dụng năng lượng điện qua bề mặt cơ thể để kích thích thần kinh, cơ hoặc cả hai bằng cách sử dụng điện cực trên bề mặt cơ thể. Dòng điện xung là dòng điện do nhiều xung điện liên tiếp tạo nên. Trong vật lý trị liệu thường sử dụng các dòng điện xung có dạng xung và tần số khác nhau một chiều (nửa sóng) và xoay chiều (cả sóng).

Tác dụng sinh lý:

• Làm co một nhóm cơ, làm tăng tầm hoạt động của khớp, tái rèn luyện cơ, phục hồi cơ, tăng sức mạnh cơ, tăng tuần hoàn máu, giảm đau, giảm co rút cơ.
• Kích thích bằng điện làm giải phóng các polypeptid và các chất dẫn truyền thần kinh.
• Ức chế đau và có thể dẫn một số thuốc vào cơ thể qua da nhờ dòng điện.

Chỉ định:

• Giảm đau sau chấn thương, phẫu thuật, đau thần kinh, đau cơ, xương, khớp…
• Kích thích thần kinh cơ.
• Cải thiện tuần hoàn ngoại vi.
• Liệu pháp ion hóa (điện phân dẫn thuốc bằng xung một chiều)
• Điện phân thuốc cục bộ bằng dòng điện xung trung tần một chiều.

Chống chỉ định:

• Người bệnh mang máy tạo nhịp tim.
• Sốt cao, khối u ác tính, bệnh lao đang tiến triển.
• Mất cảm giác ở vùng điều trị. Tổn thương da nơi đặt điều trị
• Viêm da khu trú, huyết khối, viêm tắc mạch
• Trực tiếp lên thai nhi

Điện xung có thể gây ra tai biến giật hoặc bỏng. Khi tai biến xảy ra, bệnh nhân sẽ được các nhân viên y tế theo dõi và xử trí theo phác đồ.