Phong trào “Vệ sinh yêu nước” xuất phát từ bài báo của Chủ tịch Hồ Chí Minh đăng trên Báo Nhân Dân ngày 2.7.1958. Trong đó, Bác đã kêu gọi toàn thể người dân tích cực tham gia các hoạt động vệ sinh phòng bệnh. 

 Năm 2012, Thủ tướng Chính phủ cũng đã ký quyết định số 730/QĐ-TTg  về việc lấy ngày 2/7 hàng năm là Ngày “Vệ sinh yêu nước nâng cao sức khỏe nhân dân” nhằm nâng cao nhận thức, trách nhiệm của các cấp chính quyền, đoàn thể, tổ chức xã hội, cộng đồng về ý nghĩa, tầm quan trọng của các hoạt động vệ sinh đối với sức khỏe, hạnh phúc của mỗi người dân, mỗi gia đình…

Phong trào “Vệ sinh yêu nước” với mục đích nâng cao sức khỏe nhân dân, đồng thời kêu gọi toàn dân tích cực tham gia các hoạt động vệ sinh cá nhân, vệ sinh môi trường nhằm nâng cao hiệu quả phòng chống dịch bệnh và cải thiện sức khỏe. Đặc biệt chú trọng vấn đề thực hiện: ăn sạch, uống sạch, ở sạch; thu gom, không vứt rác bừa bãi, giữ gìn vệ sinh, cảnh quan môi trường; xây dựng và sử dụng nhà tiêu hợp vệ sinh; xây dựng chuồng trại hợp vệ sinh và di dời chuồng gia súc, gia cầm ra xa khu vực nhà ở, v.v.

Phong trào vệ sinh yêu nước được Bộ y tế phát động hàng năm trên quy mô toàn quốc, nhằm giúp người dân được sống trong môi trường sạch sẽ, ăn uống an toàn, hợp vệ sinh, hạn chế dịch bệnh.Phấn đấu đạt và vượt các chỉ tiêu liên quan đến vệ sinh và nâng cao sức khỏe của các chương trình mục tiêu quốc gia, các chương trình dự án về sức khỏe đang triển khai.